Activistas de Palestine Action condenados a más de 20 años por vandalismo en Londres

Cuatro activistas relacionados con el grupo Palestine Action han sido condenados por un tribunal en Londres tras un ataque a una instalación de Elbit Systems UK, propiedad de una empresa de defensa israelí, ubicado cerca de Bristol en agosto de 2021. Las sentencias, dictadas el pasado 12 de junio, suman un total de más de 20 años de prisión para los imputados, quienes fueron declarados culpables de daño criminal. Uno de ellos, Samuel Corner, también recibió condena por causar lesiones graves sin intención.

Connexiones terroristas y daño millonario

El juez Jeremy Johnson calificó los delitos como vinculados al terrorismo, argumentando que los acusados tenían como objetivo clausurar las operaciones de Elbit Systems en el Reino Unido o presionar al Gobierno británico para poner fin a las mismas. Según las autoridades, la acción de los activistas incluyó el uso de un antiguo furgón policial para ingresar al sitio, donde portaban overoles rojos, martillos y palancas para causar destrozos significativos en las instalaciones.

El ataque resultó en daños valorados en 1,2 millones de libras esterlinas (alrededor de 1,6 millones de dólares) y enfrentamientos violentos con el personal de seguridad y la policía. Durante los altercados, un agente sufrió una fractura de columna vertebral, y las acusaciones contra Corner incluyen haberlo golpeado con un martillo.

Consecuencias judiciales y reacciones públicas

Si bien los activistas no fueron condenados por cargos de terrorismo, el tribunal determinó que el enlace de sus actos con el terrorismo justificaba medidas punitivas más severas. Entre estas, se incluyen notificaciones forzadas que se extenderán hasta 15 años después de cumplir sus sentencias, así como posibles retrasos en la elegibilidad para libertad condicional.

La sentencia provocó reacciones encontradas dentro y fuera del tribunal. Mientras que las fuerzas del orden, representadas por la Federación de Policía de Avon y Somerset, condenaron los hechos como “una violencia deliberada e inaceptable”, sectores políticos y sociales cuestionaron la dureza de las penas impuestas por el tribunal. Por ejemplo, el líder del Partido Verde del Reino Unido, Zack Polanski, expresó su preocupación afirmando que este caso significaba un “ataque peligroso” contra el derecho a la protesta. Asimismo, el parlamentario laborista John McDonnell tildó las sentencias de “verdaderamente impactantes”.

Protestas en apoyo a los condenados

Durante las audiencias de sentencia en el tribunal de la Corona de Woolwich, se registraron protestas en las afueras en apoyo al grupo Palestine Action. Según reportes, las manifestaciones llevaron al arresto de al menos 72 personas, en una muestra del ferviente apoyo que aún reciben los acusados pese al fallo judicial.

En declaraciones finales tras recibir su condena, una de las imputadas, Leona Kamio, citó al poeta palestino Marwan Makhoul: “Para escuchar a los pájaros, los aviones de guerra deben guardar silencio”. Mientras tanto, el caso sigue generando un encendido debate en Reino Unido sobre las implicancias legales de la protesta política y los límites entre la desobediencia civil y los actos considerados terroristas.